Après ces hauts lieux touristiques que sont le Old man of Storr et Kilt Rock, nous nous dirigeons à présent vers un endroit très peu connu des touristes : nous pouvons enfin respirer un peu !
Notre but, à présent, est de trouver le loch Sheanta, ou "loch enchanté", qui est le dernier loch sacré d'Ecosse. Les deux sources qui l'alimentent à chacune de ses extrémités sont réputées posséder des propriétés magiques, celle du nord guérissant les maladies pour peu qu'on en boive avant de faire trois fois le tour du loch dans le sens des aiguilles d'une montre. Des offrandes étaient faites sans toutefois les jeter dans l'eau sacrée du loch (pièces de monnaie, morceaux de vêtements), et il était interdit d'y pêcher ou de couper un arbre autour du loch.
Vers 1700, un auteur rapporte qu'il y avait alors plus d'étrangers que d'habitants de l'île qui venaient boire de son eau. Le loch aurait été visité pour ses vertus curatives jusque dans les années 1950... Et encore aujourd'hui, personne ne touche aux bosquets environnants.
Comme nous roulons toujours vers le nord, la route devient plus étroite et plus fréquentée par les moutons. Nous dépassons Staffin Bay et enfin, après avoir traversé une petite localité à l'habitat clairsemé du nom de Digg, nous nous garons sur un minuscule parking au sortir d'un sommet de côte.
Nous sommes seuls, pas une voiture sur la route derrière nous, et il commence à faire chaud !
Un sentier descend en direction de la mer, à l'est.
Staffin Bay vue depuis le nord.
Nous partons avec entrain sur le sentier, malgré les midges qui nous assaillent dès que nous ralentissons le pas.
Une petite marche plus tard, nous voici effectivement en vue d'un loch recouvert d'algues.
Mais comme nous rebroussons chemin, un doute nous vient... AC pense que ce n'est pas le loch Sheanta. Un nuage de midges approche, et nous n'avons pas le temps de tergiverser : PF remonte à la voiture, tandis qu'AC continue sur le sentier pour ce que nous appelleront plus tard "la folle course"!
Celui-ci pénètre maintenant dans une forêt, où les midges pullulent. C'est donc en courant qu'AC traversera le petit bois.
Au sortir du couvert des arbres, le chemin disparaît. AC cherche un instant, puis trouve un autre point de repère... En suivant les crottes de mouton dans l'herbe, on retrouve ensuite une sorte de sentier moins visible, qui longe la côte. Mais il faut toujours courir pour ne pas être dévoré par les midges !
Les habitations que l'on voit au loin ne communiquent pas avec le loch... Cela aurait été trop simple !
Puis, au détour du chemin, apparaît enfin le fameux loch enchanté.
Malgré la profondeur, assez importante tout de même, la couleur de l'eau est incroyable. Photos réalisées sans trucages !
Au prix de quelques fourrés à traverser, yeux, bouche et narines fermés à cause de ces chers midges, on peut atteindre la source nord.
Mais les midges sont vraiment agressifs, avec cette chaleur... Et sans ralentir, c'est reparti en sens inverse ! Re-sentier, re-crottes de moutons, re-forêt. En tout le chemin doit être long, car AC mettra 20 minutes pour revenir à la voiture, ne s'arrêtant de courir que pour prendre ces quelques photos. Merci le porridge matinal !
Enfin à l'abri dans la voiture tous les deux, nous prenons un moment pour souffler. Une famille de Hollandais se gare près de nous et part à son tour à la découverte du loch...
Nous reprenons la route, toujours plein nord, toutes vitres ouvertes à cause de la chaleur.
